En el ámbito de la medicina, el tensiómetro sirve para controlar la tensión arterial. Es importante aclarar que la tensión arterial alude a la reacción de las arterias ante la presión arterial (ejercida por la sangre sobre las paredes de los vasos al circular).

El tensiómetro, que también puede recibir el nombre de esfigmomanómetro, está compuesto por un brazalete que se ajusta al individuo, un manómetro que mide la tensión y un estetoscopio que ayuda a escuchar el intervalo entre la sístole y la diástole. La presión arterial se indica en una unidad física de presión (habitualmente en milímetros de mercurio).

A través del control de la presión arterial con un tensiómetro, una persona puede saber si sufre hipotensión (presión baja) o hipertensión (presión alta). Estos trastornos pueden requerir de medicación o de cambios en la dieta para que el sujeto regularice su presión y no sufra diversos inconvenientes de salud.